Onbekend en dus onbemind?

Onlangs ontdekte ik een interessante webstek die geheel gewijd is aan het Lotharings erfgoed: La Lorraine se dévoile.... De initiatiefnemer is een jonge sociaal-geograaf - Anthony Koenig uit Nancy - die de rijke verscheidenheid van het regionale patrimonium in de schijnwerpers wil zetten. Met als doel het negatieve beeld en de vooroordelen te doorbreken die men vaak heeft van Lotharingen: een oninteressant gebied van oorlogsgraven, kasernes, crisis en armoede, kou en regen...

De veelbewogen geschiedenis van de regio wordt ons verteld door een groot aantal gebouwen uit verschillende tijden, van de middeleeuwen tot de twintigste eeuw. Niet alleen kerken en kastelen, maar ook fabrieken, woonhuizen, markthallen en wasplaatsen maken daar deel van uit.

Regelmatig wordt de webstek aangevuld met artikelen die rijkelijk met foto's zijn geïllustreerd. Verder zijn er lijsten met links en literatuur. Tot mijn genoegen komt ook de Meuse komt goed aan bod. Nu is er dan ook een artikel over een van de mooiste monumenten in het noorden van de Meuse, de basiliek van Avioth.

Wandelen is heilzaam

Het najaar van 2006 was uitzonderlijk zacht. De bomen zaten tot december in het blad en hier en daar stonden bloemen nog zorgeloos te bloeien. Dus samen met wandelvrienden Jan en Wilbert de wandelschoenen aangetrokken voor tochten vanuit Marville en Avioth. Bekend terrein weliswaar, maar er is altijd veel onverwachts te zien en te beleven. Voorbeelden te over : een fresco in de basiliek van Avioth, de « fontaine de fer » in Breux, de zonnewijzer op het kerkje van Saint-Hilaire, de doortocht van een jachtgebied in het vizier van een peloton Belgische jagers, de geitenhoeder van Flassigny, rozebottels en bessen, en de geur van rottend blad. Bovendien is wandelen niet alleen goed voor de lichamelijke conditie, maar het schoont ook de geest een beetje op! 

Voor een impressie van deze wandelingen, klik op de links met een selectie van Wilbert's mooiste foto's : Marville - Avioth

Omgeving

De grote massa's toeristen trekken aan Lotharingen voorbij, gelukkig maar! Niettemin is er veel te zien dat de moeite meer dan waard is. Pittoreske dorpen en landschappen, kerken en kastelen en talloze andere kleine monumenten die getuigen van een rijk en vaak tumultueus verleden. Een selectie:

• Avioth: wonder van Middeleeuwse bouwkunst (filmpje - reportage van TV Lux)
  
• Brandeville: pittoresk dorp in de boomgaarden
  
• Lissey: een oud wijndorp
  
• Mangiennes: de stilte van het platteland
  
• Marville: overblijfsel van een rijk verleden
  
• Mont-devant-Sassey: prachtige romaanse/vroeg-gotische kerk
  
• Montmédy: dominante vesting gebouwd door Vauban
  
• Louppy-sur-Loison: imposant kasteel in klein gehucht
  

Versterkte kerken

Een bijzonder architectonisch en historische fenomeen zijn de versterkte kerken. In een gebied dat in het verleden vele malen werd geteisterd door oorlogen, plunderingen en andere uitingen van vandalisme, boden de kerkgebouwen een schuilplaats voor de lokale bevolking en hun vee. De kerken werden voorzien van ruimten - vaak onder een verhoogd dak - en van verdedigingswerken - bijvoorbeeld in de vorm van mezekauwen. In de versterkte kerk van Saint-Pierrevillers is een permanente expositie ingericht naar aanleiding van een complete inventarisering van dit soort kerken.

Wandelen en fietsen

De omgeving verkennen kan op velerlei manieren, maar te voet kan je het beste het landschap, de natuur en de bezienswaardigheden ervaren. Er zijn uitgezette wandelroutes vanuit Grand-Failly, in de omgeving van Damvillers, rondom Montmédy en in het Parc naturel régional de Lorraine. In de nabije omgeving zijn er lusvormige wandelingen in het Pays de Spincourt.

Boeren wandelen niet, dat is een luxe voor stedelingen. Daarom is er rond Saint-Laurent niet een goed net van wandelpaden en zijn begaanbare wegen en paden à priori bedoeld voor auto's, tractoren en landbouwmachines om wei- en akkerland en de bossen te kunnen bereiken. Niettemin biedt de « Chemin des moines » ons vanuit het dorp door het dal van de Othain een prachtige rondwandeling van enkele uren. En ook een « rondje Grand-Failly » is beslist de moeite waard.

Maar met een goede kaart is het prima te doen, ook al moet je soms door een stuk land banjeren omdat het pad ook is omgeploegd... En natuurlijk is fietsen ook een optie voor wie de kuiten wil ontwikkelen, door de Meuse of in het Parc naturel régional de Lorraine.