Bonne année

Een nieuw jaar wordt vanzelfsprekend ingeluid met goede wensen, zowel privé, zakelijk, als bestuurlijk. De Regio Lorraine - gevormd door de departementen Meuse, Meurthe-et-Moselle, Moselle en Vosges - heeft eveneens dit moment aangegrepen om alle inwoners en andere belanghebbenden het beste te wensen. In een gelikt filmpje wordt ieder nog eens een hart onder de riem gestoken: ondanks de nodige moeilijkheden heeft de regio enorm veel mogelijkheden en troeven voor de toekomst.

Eerlijk gezegd is dat zonder meer juist, en bovendien is Lorraine die inzet en aandacht meer dan waard. De vacanciers in deze regio zullen dit ongetwijfeld ten volle beamen.

Onbekend en dus onbemind?

Onlangs ontdekte ik een interessante webstek die geheel gewijd is aan het Lotharings erfgoed: La Lorraine se dévoile.... De initiatiefnemer is een jonge sociaal-geograaf - Anthony Koenig uit Nancy - die de rijke verscheidenheid van het regionale patrimonium in de schijnwerpers wil zetten. Met als doel het negatieve beeld en de vooroordelen te doorbreken die men vaak heeft van Lotharingen: een oninteressant gebied van oorlogsgraven, kasernes, crisis en armoede, kou en regen...

De veelbewogen geschiedenis van de regio wordt ons verteld door een groot aantal gebouwen uit verschillende tijden, van de middeleeuwen tot de twintigste eeuw. Niet alleen kerken en kastelen, maar ook fabrieken, woonhuizen, markthallen en wasplaatsen maken daar deel van uit.

Regelmatig wordt de webstek aangevuld met artikelen die rijkelijk met foto's zijn geïllustreerd. Verder zijn er lijsten met links en literatuur. Tot mijn genoegen komt ook de Meuse komt goed aan bod. Nu is er dan ook een artikel over een van de mooiste monumenten in het noorden van de Meuse, de basiliek van Avioth.

Lorraine

Vaak wordt Lotharingen in éen adem genoemd met de Elzas omdat het lot van deze gebieden in de geschiedenis met elkaar verbonden was. Het meest in de herinnering ligt de annexatie van de Elzas en een groot deel van Lotharingen door het Duitse rijk na de Frans-Duitse oorlog van 1870. En de twee wereldoorlogen in de twintigste eeuw hebben daar nog eens een flinke schep bovenop gedaan. In veel andere opzichten zijn deze regio's echter zeer verschillend.

Het huidige Lotharingen is het restant van het zogeheten Middenrijk dat ontstond na de verdeling van het rijk van Karel de Grote. Het strekte zich uit van de Noordzee tot in Italië, en was vernoemd naar Lotharius I. Het hertogdom Lotharingen werd in de loop der eeuwen heen en weer geslingerd tussen verschillende belangen en koninkrijken. Nancy was de zetel van de hertogen van Lotharingen en de stad waar de illustere koning Stanislas Lesczinski zijn sporen heeft nagelaten.

Lotharingen is rijk aan symbolen waarvan het meest bekende wellicht het Lotharingse kruis is, met een dubbele dwarsbalk. Ook historische figuren als Jeanne d'Arc hebben door de tijd heen een symboolfunctie gekregen. Tegenwoordig worden deze symbolen echter vaak gebruikt ter ondersteuning van conservatieve denkbeelden en patriotisme.

Tegenwoordig bestaat de regio uit de departementen Moselle, Meurthe-et-Moselle, Vosges en Meuse. De Regionale Raad (Conseil régional) zetelt in Metz, de hoofdstad van het departement Moselle, die immer wedijvert met Nancy, de historische hoofdstad. Samen vormen deze steden een belangrijke groeipool.

Historische beelden

De website « Images de Lorraine » geeft middels foto's en video's een beeld van het verleden van Lotharingen: politiek, economie, folklore, en patrimonium. Klik op « naviguer » om gericht te zoeken.