La Meuse toujours, et pour toujours...

Onlangs hebben we een bezoek gebracht aan het Musée barrois in Bar-le-Duc voor de tentoonstelling La Meuse vue par les peintres. Het was een lange maar mooie rit vanuit Saint-Laurent en we hebben genoten van de mooie landschappen, de rivier, de dorpen en de steden. Na lange tijd was dit een feest der herkenning. 

Bescheiden van opzet, stelde de tentoonstelling zeker niet teleur. Mooi gepresenteerd en goed gedocumenteerd. De werken waren een verrassende selectie van schilderijen, tekeningen en gravures uit de 19de en 20ste eeuw, met als absoluut hoogtepunt natuurlijk Jules Bastien-Lepage en Alfred Renaudin, deze laatste was voor ons een absolute ontdekking. Zijn grootste werk had een prominente plaats in het museum en siert bovendien het affiche en het prachtige boek. Een mooi beeld van de Meuse zoals het vroeger was, dans le temps...

Ook na zoveel jaren blijft de Meuse boeiend en mooi, het voelt als een deel van ons. Niettemin is dit het laatste verhaal op dit blog om niet in herhaling te vervallen. La Meuse toujours, et pour toujours...

Een grote verrassing

Een bezoek aan de Tefaf in Maastricht, een van de meest prestigieuze kunstbeurzen, is een waanzinnige beleving. Het enorme aanbod aan oude en moderne kunst die op een prachtige manier gepresenteerd wordt is zonder meer overweldigend. Schilderijen, boeken, incunabelen, beelden en allerhande voorwerpen, je kunt het zo gek niet bedenken. Ook al ben je geen koper, er valt enorm veel te genieten.

Met name als je argeloos van de ene stand naar de andere loopt en plotseling, totaal onverwacht, oog in oog staat met een schilderij van Jules Bastien-Lepage! En « Au temps des vendanges » is beslist niet zijn minste werk. Het is prachtig van coloriet en de compositie met de centrale figuur die haar hoofd wegdraait is ontegenzeggelijk opvallend.

Dit werk uit 1880 is een prachtig voorbeeld van zijn naturalistische stijl die heel goed past bij de keuze van zijn onderwerpen. Met name zijn impressies van het boerenleven in en rond Damvillers doen er hun voordeel mee.

Een galerie uit London bracht dit werk op de markt namens een particuliere verzamelaar. Het trok veel belangstelling, reden waarom het al gereserveerd was. De prijs viel helaas buiten mijn budget...

Insolite

Oude foto's zijn niet alleen mooi of informatief, maar vaak ook grappig. De eerste aanblik van deze foto (klik op de foto voor een vergroting) maakte mij echt aan het lachen omdat ik die man achter de omheining zo onnozel vond. Het lijkt alsof hij is opgesloten en zijn hond buiten het hek staat te lachen. Dit wordt nog versterkt door 's mans suffige uitdrukking op zijn gezicht en het mandje dat aan zijn arm bengelt. Bovendien staat er nog op de achtergrond heimelijk een groepje kinderen te koekeloeren.

Bij nader inzien heeft de man waarschijnlijk eieren geraapt en is de scène  dus helemaal niet zo mallotig als het op het eerste gezicht lijkt.

De foto stond overigens afgedrukt bij een aankondiging van een mis in l'Est républicain, de regionale krant. De afgebeelde kerk is het voormalige dorpskerkje van Ville-devant-Chaumont, een dorp in de omgeving. Het kleine bouwsel had overigens een klokketoren ter grootte van een flinke schoorsteen! Het dorp had het ongeluk om in de vuurlinie van de slag bij Verdun te liggen en werd in WO I met de grond gelijk gemaakt. Het huidige kerkgebouw heeft helaas niet de charme van destijds maar werd in de plompe bouwstijl van de jaren 1920 neergezet.

Ouwe meuk

In de negentiende eeuw was wijnbouw nog een algemeen voorkomende landbouwactiviteit in het noorden van de Meuse, tot een plantenziekte toesloeg en de wijngaarden verdwenen. Tegenwoordig worden er weer druiven geteeld in de regio, zij het op kleine schaal.

In Murvaux wordt de herinnering aan de wijnbouw levend gehouden met de openstelling van een kleinschalig streekmuseum. Een groep vrijwilligers heeft samen met de gemeente de handen ineen geslagen om dit museum van de grond te trekken en te beheren. De gemeente heeft het pand aangekocht, dat helemaal werd opgeknapt en ingericht om een beeld te geven van de wijnbouw en het boerenleven rond 1900.

Vele meubels, kledingstukken, gebruiksvoorwerpen en landbouwwerktuigen laten oude tijden herleven. Heel bijzonder is bijvoorbeeld een wasmachine uit 1920 waarin vuur kan worden gestookt om het water te verwarmen. Het geheel wordt mooi gepresenteerd en ook helder gedocumenteerd, dus "ouwe meuk" is eigenlijk geen goede kwalificatie. Een geweldig en uniek initiatief van overheid en plaatselijke vrijwilligers!

Het Maison vigneronne is geopend op zaterdag en zondag tijdens de zomervacantie.