Voorjaarsopruiming

Het moest er eens van komen, de oude, vieze fauteuil die door de vorige eigenaren was achtergelaten moest het veld ruimen. Ook al was hij gecamoufleerd met een overtrek en deed hij nog altijd prima dienst, de tijd van afscheid was gekomen, overigens zonder een enkele snik. De Franse meubelzaken en woonketens hadden echter niets in de aanbieding wat de kritiek van « goede » smaak kon doorstaan. Ook in Nederland was het moeilijk iets te vinden met een redelijke kwaliteit-prijs verhouding maar we zijn toch geslaagd!

De volgende stap was natuurlijk het vervoer want zo'n stoel is behoorlijk lomp en een Renault Clio niet uitzonderlijk ruim. Toch lukte het om het ding in de auto te wurmen en vervolgens na aankomst in Saint-Laurent het huis in te manoeuvreren. Daarna werd het oude lor zonder enige eerbied naar buiten gekeild en op de kruiwagen naar de schuur gereden, laatste halte op weg naar het grofvuil.

Op de foto de nieuwe zetel, évidemment!

Marville, een monumentaal dorp

Vandaag stond in de regionale krant l'Est Républicain een berichtje over de begraafplaats Saint-Hilaire, gelegen op een heuvel boven Marville. Het kruisbeeld dat bij de ingang hangt, genaamd « Le Christ des lépreux », is namelijk sinds kort als historisch monument geclasseerd. Het betreft een 17de eeuws eikenhouten beeld van regionale makelij. Het bijzondere is dat de armen omhoog gestrekt zijn - in tegenstelling tot de normale horizontale positie - bijna in lijn met het lichaam. De foto toont de plaatsing van het beeld in mei 1987 op zijn huidige plek nadat enkele jaren daarvoor de behuizing tijdens een storm door omgevallen bomen was vernield.

De geclasseerde begraafplaats Saint-Hilaire - genoemd naar een bisschop die de regio heeft gekerstend samen met Saint-Martin en Saint-Brice - stamt al uit de vroege middeleeuwen. Vanwege de talrijke grafmonumenten uit de 15de - 18eeuw, het romaanse kerkje en het knekelhuis is het een uniek stukje cultureel erfgoed in het noorden van de Meuse. Er is zelfs sprake van plaatsing op de werelderfgoedlijst van de UNESCO. De website « Cimetières de France et d'ailleurs » geeft een uitvoerige impressie van deze bijzondere plek.

Om die reden komen er veel bezoekers, waarvan sommigen bepaald verkeerde intenties hebben zoals te lezen valt in een bericht van Frankrijk-correspondent Olivier van Beemen. De ware toedracht van het vandalisme is echter nooit duidelijk geworden. Momenteel worden een twintigtal vernielde zerken door een gespecialiseerd bedrijf hersteld.

Ook een Franse droom?

Ook al ben ik absoluut geen voorstander van « kolonisering », toch zou ik de Meuse en aangrenzende departementen willen aanprijzen voor vacantie en andersoortig langdurig verblijf. Wat dat betreft spreekt deze webstek voor zich. De huizenmarkt in de Meuse is niet te vergelijken met die in Nederland. Over het algemeen liggen de prijzen lager en is het aanbod aan objecten totaal anders. Voor wie een vacantiehuis zoekt is er beslist nog iets leuks te vinden voor een redelijke prijs. Men dient echter wel realistisch zijn want het zijn vaak behoorlijk grote panden met een minimum aan comfort. Maar voor wie graag klust, veel fantasie en doorzettingsvermogen heeft, en bovenal van het Franse platteland houdt, kan perfect zijn « Franse droom » ten uitvoer brengen.

Nog een tip: zorg er in ieder geval voor redelijk Frans te spreken. Dit is onontbeerlijk om je te redden en thuis te voelen. Dit lijkt een open deur, maar wordt door velen sterk onderschat!

Makelaars en notarissen

• Assurgaume - Belgische makelaar met aanbod in de grensstreek
• ITI - Belgische makelaar met aanbod in de grensstreek
• Immobilier-Meuse - Notaris in Dun-sur-Meuse
• immonot.com - L'immobilier des notaires - aanbod in het departement Meuse
• Orpi Verdun - Makelaarskantoor in Verdun
• immoRegion.fr - aanbod in het departement Meuse
• HuisRaad - huis kopen in Noord-Frankrijk - aanbod in de regio Champagne-Ardennes en het departement Meuse
• ArdennenGoed - Franse Ardennen

Afsluiten voor de winter

Op de valreep nog weer naar Saint-Laurent geweest, want door de toestanden op het werk was het er nog niet van gekomen. Normaliter is het huis goed afgesloten natuurlijk - lees hier maar hoe belangrijk dat is - maar voordat de winter invalt is het van belang dat ook de waterleiding wordt afgesloten. Het huis heeft weliswaar dikke muren en is goed geïsoleerd, maar je weet maar nooit en voorkomen is beter dan genezen!

Bovendien was dit een mooie gelegenheid om de druif die tegen de voorgevel groeit eens flink te snoeien. December is daarvoor de beste tijd want dan zijn de sapstromen tot stilstand gekomen en kan de plant niet « doodbloeden ». Het is al een heel oude druif die nauwelijks nog vruchten geeft ondanks regelmatige snoeibeurten en bemesting. Maar het staat erg leuk en natuurlijk ook « zo echt Frans ».

Na een paar rustige dagen - met een boek, een glaasje en een knabbeltje bij de houtkachel - en het noodzakelijke corvee was het helaas weer tijd om de sleutel om te draaien. A la prochaine!